真正町はもとは真桑村といった。この真桑の名産品「マクワウリ」という名前は聞いたことがあるだろう。

その真桑の物部（もののべ）神社で真桑文楽という人形芝居が行われるという。ガイドブックには例年3月25日の例祭と書かれていたが、私が訪れた年（2000年）は3月20日の春分の日が例祭であった。

行った時間は午前中で、準備をしているところであった。出店もまだ支度中で、祭りの前の胸躍るような高揚感が静かに神社の周辺を包み込んでいた。

文楽が行われるのは、神社の裏の神楽殿。その前にはパイプ椅子が並べられテントがかけられていて、現代的な興行となっている。

この神楽殿は国指定重要有形民俗文化財、文楽（浄瑠璃）が国指定重要無形民俗文化財に指定されている。ここに立ち寄ったのも、前者の指定物件がどんなものか興味があったからだ。

実は私はどうも人形浄瑠璃というのが苦手だ。価値あるものだとは思うけれど、見ているうちについうとうとしてしまう。

この日も先のある旅だし、もともとは芝居小屋を見るために立ち寄っただけだったので、中の写真を撮らせてもらい物部神社をあとにした。

なお、神社の境内には神楽殿のほかに、観音堂、護摩堂などがある。