高山市の町並みの中でも特に町家が連続して残っているところは、上一之町、上二之町、上三の町という３本の南北の通り沿いである。写真は上一之町。

観光ガイドで見かける映画セットのような町並みは上三之町であり、その隣の二之町、一之町と進むにつれて観光色はみるみる薄くなってゆく。上一之町あたりまでくると、昼間でも観光客はまばらだ。また、上○○町に対応する下○○町という通りがあるが、そちらにいたっては、間違えて迷い込む観光客もいないほどで、カメラを提げて歩いていたらけげんな顔をされるのがオチである。

日が落ちてからの上三之町の様子。驚いたことにほとんど人通りがなかった。明日の昼の高山の様子を見ればわかるが、昼間は東京の原宿の竹下通りみたいな騒々しい場所に変化するのだ。

しかし、通りの土産物屋や喫茶店が店を閉じてしまえば、観光客にとっては何の用事もない場所なのだろう。

市の中央部を南北に流れる宮川の堤に出てみると夜桜がライトアップされていた。

５月とはいえ、日が暮れれば花冷えがする。

駅に近い商店街の料理屋で、飛騨牛の石焼きで豪勢な夕食にする。

時の鐘？

商店街のなかの路地を入ったところに小さな神社がある。外周は民家に囲まれていて外からはまったく見えない小さな神社だ。

その上部に望楼がある。

神社の敷地に入ると見えないのだが、写真のように裏手の通りから見ると確かに時の鐘のようなものがある。

実はこの鐘、前回高山に来たときにも夜間に見学してよくわからなかったのだが、今回も結局よくわからずじまいだった。どうやって近づくのだろう‥‥。

高山市の旧市街地はどこを歩いても連子格子の町家の１軒や２軒は見ることができる。特に夜のとばりが下りれば、町の汚い部分は見えなくなって、ことさらに雰囲気がよくなるので、私はよく宿について日が落ちてから町並みを散策する。

そんな夜の街の雰囲気は写真やデジカメやビデオではなかなか伝わらない。いつか情報機器が発達したら、目で見たような映像を作ることができるようになるんだろうか。

高山の夜は更けてゆく。

この夜は高山陣屋にほど近いスーパー銭湯でのんびりと風呂に浸かってから市内のビジネスホテルに宿をとった。