資材の買い出しに行ったあと、職場のスタッフが「ちょっと寄るところがあるから」といって、これまであまり行ったことがない裏路地へ入った。

なんだろう、ここ。

中に入ってみると何かの工場みたいだった。

手前でお米を研いでいる従業員がいる。

どうやら製麺所のようだ。

スタッフはけっこう大量の麺を買い付けている。

麺はこんなふうにビニール袋に入れて売られていた。

電動式の石臼で米粉を作っている。

水をかけながら挽いていくのか。

これは製麺機かな。

ここで麺を茹でるのだろう。

なぜ麺を大量に買っていたか聞いてみると、きょうはスタッフの誕生日だったのだ。

ミャンマーでは誕生日の人がお客を呼んでご馳走するという習慣がある。日本では誕生日の人は他人からご馳走される立場になるが、ミャンマーでは逆。誕生日の人が他人に振る舞うのである。

夜に職場に戻ると、取引先の若い子が集まっていた。たぶん昼間から、今夜は誕生日パーティーだよ、といわれていたのだろう。

ギターがあったので、通訳さんが長渕剛の『乾杯』を弾き、みんな歌い出した。もちろんミャンマー語の歌詞。ミャンマーで誰でも知ってるようなポピュラーな曲なのだ。

動画

そのあいだに食卓の準備が整った。

ちなみにローソクをつけているのは雰囲気を出すためじゃないよ！ 雨季のカレン州は頻繁に停電するので、電灯が使えないのだ。どのくらい停電するかというと、1日の半分は電気が来ないくらいと思っていい。

昼間、大量に買っていた麺と、缶ジュースが配膳された。すべて誕生日の人が準備する。

料理は အုန်းနို့ခေါက်ဆွဲ （オンノカウスエ）、直訳するとココナッツミルクヌードル。ココナツミルクのスープに、カレー味に炒めた鶏肉が入っている。トッピングはライムや生タマネギのスライス。

変なクセもなく食べやすい。私もこの料理はけっこう好き。

みんなお腹いっぱいたべて楽しい夜となった。