ズェガビン山脈の西麓をさらに南へと進む。

道に面してまた面白そうな山門が建っていた。

山門の上に小さな堂があり、その中に仏像が入っている。こういう立体的なオブジェを載せた山門は、参詣しても大丈夫な寺である場合が多い。

よく見ると、奥の崖のくぼみに寝釈迦がある。

さっそく、寝釈迦へと向かう。

参道は草のはえたあぜ道で斜度があるので滑るのだが、時間の節約のためオートバイでできるところまで進む。

寝釈迦の下まで来てみると、なにか動くものがある。ヤギだ。ヤギが仏像に登っている。

ミャンマーでは、道端にさまざまな動物が野放しで生活している。ニワトリ、アヒル、七面鳥、イヌ、ネコ、ヤギ、ブタなどがつながれることなく道端で餌を食べているのだ。

だがそうやって野放しになっている動物たちにも家はある。自分が飼われている家に犬小屋なりヤギ小屋なりがあって、そこで生活をしている。

だがこのヤギは少し雰囲気が違う。この磨崖仏に住んでいるっぽいのだ。どこかから脱走してきてここに住み着いている野良ヤギなのではないか。

寝釈迦へと登る石段の途中はヤギの糞だらけ。

通常、こういう石段は履物を脱いであるく領域なのだが、悪いがサンダルを履いたまま参詣させてもらった。

大仏の基壇に登るとヤギ達は仏像の上へ上へと逃げていく。

仏像は崖の壁面にレリーフのように半分張り付くように作られていた。

フトマルヤスデの一種がいた。

色合いに反してたぶん危険な生き物ではない。もちろん触らないけどね。

触るととぐろを巻いて丸くなるので、こちらでは子どもたちが遊ぶような生き物。日本のダンゴムシ的な存在だ。

この崖のくぼみは石灰岩質の山が溶けてできた小さな鍾乳洞のようなものだ。部分的には鍾乳石のようなものもある。

崖の上にもいくつも窪みが見える。

そのいくつかは洞窟なのかもしれない。

寝釈迦から参道を見た風景。

街からはだいぶ離れており、農家もまばらにあるだけの田園だ。