この日はずっとじとじとした天候だったのに、突然、晴れ間がのぞいた。

天が「いまこそパアプゥ山に登れ」と言っているようだ。足取りも軽く、サルウィン川西岸の細道を北上する。

といっても、パアプゥ山の登山口がどこにあるのかは知らないので、脇道がないか注意深く進んでいくしかない。

なにせ、ジェーダパゴダのように登り口がまったく目立たないという可能性もあるからだ。

道ばたに小さなお堂のようなものが見えてきた。

お堂の中には白塗りのおじさんがいた。

右のほうを指さしている。

「あっちへ行け」という意味か？

崖のくぼみにナッの行者像。

だんだんそれらしき雰囲気が高まってきた。

隣の堂にはシンウーパゴと思われる仏像。

通常は斜め上を見上げている姿なのだが、これは横のほうを見ている。

しばらく行くと、山のほうへ続いている小さな石段があった。ここが登山口なのか？

さっそく登ってみる。

1秒だって立って歩くことができない。四つんばいで何とか進めるというありさま。

まるで昭和のテレビでやってたドリフターズのコントみたいだ。

通路を進むと、岩の裂け目のような洞窟がある。

洞窟の中を進む。

裏側まで抜けている。

この洞門がパアプゥ山の登山口なのだろうか。

ところが、洞窟を抜けた先には仏像と仏塔があるだけだった。

何とか先に進むルートがないか探したが、ここで行き止まりだ。