池田町の白地という集落から車道を登ると、いくらもいかないウチに森の中にお堂が見えた。

この道はセンターラインのある舗装道路だけど、おそらく同じルートに元々は狭い道があって、このお堂はそこに面していたんじゃないか。

吹き放ちの建物で、茶堂の一種ではないかと思われた。四国の茶堂は歩き遍路などを接待するための装置のイメージがあるが、実際はへんろ道から外れた場所や、通行量の少ない道に建っている場合が多い。この道も歩き遍路が通るいわゆる「へんろ道」ではない。

建物は、コンクリ基礎でまだ築20年くらいの感じの小奇麗なお堂だった。

床は一部分しか貼られていない。これだと雨宿りくらいはできるだろうが、野宿にはちょっと厳しいか。

内部の様子。

床がないという点をのぞけば、ほぼ茶堂と言ってよさそう。

掃除もされていて、村人がちゃんと管理しているようだ。

このお堂のある山の斜面は美しい混交林になっている。

見たところ、カラマツ、アカマツ、スギなどが混植されている。林床も明るい。

この森は人工林だと思うが、何か意図があっての施業なんだろうか。とても印象に残る森だった。